申京化身全能战士&杜兰特甘当绿叶&替补强劲！火箭争冠有戏？

译者注：原文发表于纽约时报，作者：William Guillory；文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月29日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。 火箭取得了5胜0负的战绩，目前的球队氛围达到了凯文·杜兰特加盟以来的最高点。 在本赛季的前五场比赛中，火箭总共净胜对手71分。在这段统治级的开局中，杜兰特成为了替补席上的头号气氛组组长，弗雷德·范弗里特打出了两个赛季来最出色的一场比赛，伊梅·乌度卡甚至连续两场比赛露出了笑容。 一切皆有可能。在联盟中几位知名球员于赛季首周遭遇重伤后，越来越多的人开始相信火箭能成为西部最强球队，或者至少能以最佳战绩收官。 这就是取得火热开局的奇妙之处：你会感觉赛季前设定的所有目标突然变得触手可及。 但无论顺境还是逆境，永远要记住十月份的两件事：赛季还有很长的路要走，而且这个联盟瞬息万变。 那么，我们目前从火箭身上看到的表现，有多少是我们期望能延续下去的趋势，又有多少只是海市蜃楼？ 让我们来看看一些最受关注的剧情线，并判断哪些是真材实料，哪些是昙花一现： 火箭赛季初期的防守下滑 在周三以132-100大胜挣扎中的雄鹿的比赛中，火箭打出了本赛季最出色的防守表现，但在前四场比赛中，他们的防守状态起伏不定。 周三的胜利将使他们重返前十，但在对阵雄鹿之前，火箭的防守效率仅排在第15位。要知道，这支球队在过去两个赛季的防守评级中分别排名第5和第6。 根据Cleaning the Glass的数据，在本赛季的前四场比赛中，火箭让对手在篮下的命中率高达惊人的69.4%。造成这一问题的主要原因是他们在进攻端遭遇的失误麻烦，这让对手在转换中得到了大量轻松得分的机会。 他们也放给对手大量的三分球机会，但在火箭的五场胜利中，对手的三分命中率低至28.9%。尽管火箭的外线防守不错，但对手找回投篮手感只是时间问题。 尽管范弗里特在进攻端作用显著，但如果对手想要寻找错位单打的机会，他在场上就成了一个容易被针对的目标。 那么，我们是否有充分的理由对火箭的防守感到担忧？ 我不这么认为。马库斯·斯玛特因左前臂拉伤缺席了过去三场比赛，他的回归将对这支球队的防守产生巨大影响。阿门·汤普森也还在努力找回最佳防守阵容级别的状态，因为他正在适应与上赛季不同的角色。 这支球队依然保持着近年来成为其标志的身体对抗和坚韧精神。乌度卡会继续督促他的球队认真对待防守端。虽然赛季初期有时会显得有些挣扎，但我预计他们很快就能重回正轨。 打出最佳阵容级别的申京 虽然不像雷霆失去杰伦·威廉姆斯或森林狼失去安东尼·爱德华兹那样具有毁灭性，但听到明星中锋阿尔佩伦·申京因下背部酸痛将缺席周三的比赛，甚至可能缺席接下来的几场比赛，火箭球迷还是感到很失望。 在本赛季的前四场比赛中，申京场均贡献24.5分、9个篮板和7次助攻，三项命中率分别为58%、67%和77%。他的数据简直离谱，但比这些数据更令人瞩目的是他在场上的表现。 他在持球时变得更加果断。在面对对手派出的任何大个子时，他都能在禁区内利用身体优势强吃。虽然上周火箭狂胜马刺之后，汤普森的精彩盖帽抢走了所有的关注，但申京在低位的统治力才是帮助火箭在比赛末段接管比赛的关键。而且，他不仅仅是在篮下有出色发挥。 赛季初，申京在三分线外9投6中，他的组织能力也是火箭在半场进攻中取得巨大进步的重要因素。 申京在过去两个赛季都入选了全明星，但随着他作为全能进攻武器的不断进步，他看起来越来越像是一个极具竞争力的最佳阵容候选人。他能保持下去吗？ 一旦他恢复健康，我认为我们就会看到这样的申京。投篮数据可能不会那么夸张，但范弗里特的回归对申京来说有着巨大的影响。也许比队里其他任何人受到的影响都要大。 申京越来越频繁地在更靠近篮筐的位置拿到球，而火箭也为他提供了足够的空间，让他在一对一的情况下大展身手。 如果火箭能继续保持如此出色的状态，并开始脱颖而出成为潜在的头号种子，申京甚至可能会被拉进还为时尚早的MVP讨论中。但我们还是先别操之过急。 杜兰特创生涯新低的使用率 火箭在前五场比赛中表现得如此出色，以至于他们38岁的球队门面在某些比赛中几乎被遗忘了。而这是一件好事。 在周三的胜利之前，杜兰特的使用率是24.3%，这是他职业生涯迄今为止最低的数据，甚至低于他上赛季创下的生涯新低27.1%。 随着申京、汤普森以及火箭其他年轻核心球员展现出成熟度，杜兰特心甘情愿地退居幕后，给了他们更多的自由去掌控进攻。尽管他上赛季的使用率创下生涯新低，但给人的感觉是，当杜兰特不在场上时，由于他所吸引的防守注意力以及他无球时提供的空间，火箭在进攻端就无法正常运转。 在接下来的赛季里，杜兰特的使用率可能不会一直这么低，但对火箭来说是个好消息，因为他们不需要在最好球员的第19个赛季里向他索求太多。他们可以把更多精力放在确保他在四月份到来时处